Jeffrey Epstein 2019’da hapishanede öldüğünde, birçok sırrını da beraberinde götürdü. Biri, cinsel istismara uğrayan ve üniversiteyi bırakan birinin, Britanya Prensi Andrew ve Suudi Arabistan’ın veliaht prensi gibi, dünyanın en zengin ve en güçlü adamlarından şaşırtıcı sayıda kişiyle nasıl bağ kurmayı başardığıydı.
Bir diğeri, Bay Epstein’ın nadir bulunan bir İtalyan çelloya sahip olmasının nedeniydi. Bu, vakfının yıllık vergi formlarında listelenen, basitçe “çello” olarak tanımlanan ve 165,676 $ değerinde defterlerde tutulan tek finansal olmayan varlıktı.
Bay Epstein hiçbir zaman çello çalmamıştı veya yatırım olarak müzik aletlerine ilgi göstermemişti.
İlk gizem büyük ve hala avukatlar, mağdurlar ve gazeteciler tarafından çözülüyor. İkincisi, görünüşte küçük, ince telli çalgıların nadir dünyasına dahil. Ama iki gizem birbirine bağlı. Ve çellonun Bay Epstein’ın eline girip çıktığı garip yolculuğu, kötü şöhretli suçlunun hayatına ve mirasına bir pencere sunuyor.
Bay. Epstein’ın Manhattan malikanesi merakla doluydu. Ebeveyn banyosunda mavi elbiseli, içi doldurulmuş zürafalı, protez göğüslü Bill Clinton portresi vardı.
Ancak Bay Epstein, nesnelerden çok insanları topladı. Yıllar içinde iş, finans, siyaset, bilim, matematik, akademi, müzik ve hatta yoga alanlarında liderler yetiştirdi. İlişkilerini genellikle yörüngesindeki diğer insanlarla tanıştırarak, destekledikleri davalara bağış yaparak veya diğer hediye ve iyiliklerle pekiştirdi.
İşte burada çello devreye girdi.
Yanlış İddialar ve Akordeon Dersleri
Brooklyn’de büyüyen bir çocukken Bay Epstein ve arkadaşları küçük erkek kardeş Mark, müzik için bir yetenek gösterdi. Her ikisi de saksafon derslerine başladı, ardından daha zor çift kamışlı enstrümanlara geçti. Jeffrey, hem orkestralarda hem de diğer topluluklarda yüksek talep gören fagot, obua Mark’ı çaldı. Jeffrey, 1967’de kuzey Michigan ormanlarında bulunan prestijli yaz müzik kampı Interlochen’e bir fagotçu olarak burs kazandı. O yaz annesi onu ziyaret ettiğinde, simit getirmesini istedi.
Bir yetişkin olarak, Bay Epstein yanlış bir şekilde konser piyanisti olarak gelişmekte olan bir kariyere sahip olduğunu iddia etti. Ve Mark Epstein’ın bir röportajda söylediği gibi 5 yaşında piyano derslerine başladığını iddia etti. (Genç olarak akordeon dersi aldı.) Epstein Bey sonradan piyano dersleri aldı ama hiçbir zaman lise seviyesinden fazlasını başaramadı.
Bay Epstein’ın kendisi ve bir arkadaşının 1970’lerin başında Avrupa’da sırt çantasıyla seyahat etmesinden sonra başlayan, kendi anlattığı hayat hikayesinde tekrar eden bir motif haline gelen çelloydu. . Bay Epstein’ın daha sonra anlattığı hikayeler arasında, İngiliz çello virtüözü Jacqueline du Pré için piyano çalıyordu. Bay Epstein’ın anlattığına göre, 1971’de Londra’yı ziyaret ederken Bayan du Pré ile tanıştı. Bayan du Pré, Kraliçe II. Elizabeth’in himayesinden zevk aldı ve Bay Epstein, çellist aracılığıyla İngiliz kraliyet ailesinin üyelerine eriştiğini ve Prens Andrew ile özellikle yakın bir dostluk kurduğunu söyledi.
Bay. Epstein, 1971’de Londra’da çellist Jacqueline du Pré ile tanıştığını ve ona eşlik ettiğini iddia etti. Kredi… Hulton-Deutsch Collection/Corbis, Getty Images
Hikaye tamamen mantıksız değildi. 1987 yılında vefat eden Bayan du Pré, Bay Epstein Londra’yı ziyaret ettiğinde, daha sonra yıllarca giyeceği tam boy bir kürk manto satın aldığı sırada hala performans sergiliyordu. Ancak Bayan du Pré, dünyanın sayısız profesyonel müzisyeni arasında ünlü piyanist Daniel Barenboim ile evli olduğundan, Bay Epstein’a eşlikçi olarak pek ihtiyaç duymadı.
Bay Epstein’ın önemli bir bağışçı ve düzenli ziyaretçisi olduğu Interlochen’de, 1997’de 14 yaşındaki çellist Melissa Solomon ile tanıştı ve arkadaş oldu. Juilliard’a başvurması konusunda ısrar etti ve öğrenim ücretini orada paylaşmayı kabul etti. Onunla asla seks yapmaya çalışmadığını söyledi (onun ayaklarına masaj yaptırdı), ancak Prens Andrew ile bir partiye katılmayı reddettikten sonra Bay Epstein bağlarını kesti ve öğrenim ücretini ödemeyi bıraktı.
Sadece Jane olarak tanımlanan başka bir Interlochen öğrencisi, Bay Epstein’ın en yakın arkadaşı Ghislaine Maxwell’in son davasında ifade verdi. Jane, Bay Epstein ve Bayan Maxwell’in, kampta 13 yaşında bir öğrenciyken onu tımar etmeye başladığını ve Bay Epstein’ın daha sonra, kariyerini ilerletmeyi vaat ederken ona tecavüz ettiğini söyledi.
The Great Read
Daha büyüleyici hikayeleri sonuna kadar okuyabilirsiniz.
1990’ların ortalarında, Bay Epstein Kravis Center’da kulise geldi. West Palm Beach, Fla.’da, konserine 11 yaşında Los Angeles Filarmoni Orkestrası ile başlayan genç bir dahi olan çellist William DeRosa’nın performansından sonra, Bay Epstein onu gördüğünde, Bay DeRosa kabul ediliyordu. Dünyanın en iyi çellistlerinden biri olarak, Carnegie Hall’da, televizyonda ve önde gelen senfoni orkestralarıyla sahne alıyor.
William DeRosa, 1980 tanıtım fotoğrafında. Kredi… Peter Schaaf/ICM Sanatçıları
Mr. Epstein ve Bay DeRosa’nın yolları, Bay DeRosa’nın Kersti Ferguson adında sarışın bir modelle çıkmaya başladığı 2004 yılına kadar tekrar kesişmedi.
Aslen Savannah, Ga.’dan olan Bayan Ferguson bir röportajında Bay Epstein ile ortak bir arkadaşı vasıtasıyla 18 yaşındayken tanıştığını söyledi. Bayan Ferguson ve Bay Epstein, Bayan Maxwell ile tanıştığı Palm Beach’teki malikanesinde zaman geçirdi. Bay Epstein, Bayan Ferguson’u üniversitedeyken Virgin Adaları’ndaki malikanesine davet etti ve bir erkek arkadaşından ayrıldıktan sonra Bay Epstein, Şükran Günü için onu ve annesini New Mexico’daki çiftliğine uçtu. Bazen onu günde dört kez arardı. Aralarında eski Başkan Bill Clinton, Microsoft’un kurucu ortağı Bill Gates, İsrail başbakanı Ehud Barak ve Suudi Arabistan’ın veliaht prensi Muhammed bin Salman’ın da bulunduğu güçlü arkadaşları olduğunu söylediği kişilerle kendi fotoğraflarını gösterdi.
Bay DeRosa ile çıkmaya başladıktan sonra, Bay Epstein onu kontrol etmek için ısrar etti. Bay DeRosa, “Be kaç” diye hatırlattı Bay Epstein’ın kendisini uyardığını. Bay DeRosa’nın müzikal yeteneklerinden etkilenmiş görünüyordu. Daha önce birlikte oynamalarını önerdi ama Bay DeRosa onu görmezden geldi. Bay Epstein’ın piyano çaldığını hiç duymadığını söyledi.
Bay DeRosa ve Bay Epstein, Bay DeRosa’nın birlikte çalışarak ve yaşayarak bir yazı geçirdiği Bayan du Pré’ye duydukları ortak hayranlığı tartıştılar. Bay DeRosa, Bayan du Pré’nin yayınladığı her kaydın bir koleksiyonuna sahipti ve o ve Bay Epstein bazen onları birlikte dinlediler. Bay Epstein onları ödünç almak istediğinde, Bay DeRosa mecbur kaldı. (Bay Epstein’ın onları asla iade etmediğini söyledi.)
2006 yılında, Bay Epstein, araştırmacıların kızlarla cinsel ilişkiye girdiğine dair kanıt bulmasının ardından Florida’da tutuklandı. Bayan Ferguson, Bay Epstein’ın onunla seks yapmayı asla önermediğini veya ondan başka genç kadınları işe almasını istemediğini söyledi. Aksine, Bayan Ferguson ona sarılmaya çalıştığında, bir hastalığa yakalanmaktan korkar gibi “büzüşüyordu” dedi. Bay Epstein, Bayan Ferguson’a evlenme niyetinde olmadığını söylemesine rağmen, o ve Bayan Maxwell’in aşık olduklarını düşündü.
Zengin ve Güçlü
Yoed Nir 2011’de Brooklyn’de sahne alıyor. Kredi… Ruby Washington/The New York Times
Bir süreliğine tutuklandıktan sonra, Bayan Ferguson ondan haber alamadı. Bay Epstein, reşit olmayan bir fahişeyi teşvik etmekten suçlu bulundu ve bu sürenin çoğunu evde geçirmesine izin verilmesine rağmen, 13 ay hapis cezasına çarptırıldı.
Daha sonra, 2010 yılında, Bay Epstein zengin ve güçlü yörüngesini yeniden oluşturmaya çalışırken, onu aradı. Bay Epstein aniden, “Bir çello almam gerekiyor,” dedi ve Bay DeRosa’yı aramaya dahil edip etmeyeceğini sordu. Bay Epstein, Bay DeRosa ile bir sonraki konuştuğunda, genç bir İsrailli çellist için bir çello satın aldığını açıkladı. “Git bul bir tane,” diye emretti, sonra kapattı.
İlk başta Bay DeRosa, Bay Epstein’ın emrini ciddiye almadı. Ancak Bay Epstein, personelinin yaptığı gibi, herhangi bir ilerleme kaydedip kaydetmediğini sormaya devam etti. Bay DeRosa bir çellonun izini sürmek için işe koyuldu.
Birçok profesyonel müzisyen gibi, Bay DeRosa da, birkaçının fiyatı 20 milyon dolara kadar çıkan nadir yaylı çalgıların küçük dünyasına bağlanmıştı. İtalyan usta Domenico Montagnana tarafından 1739’da yapılan kendi çello, dünyanın en iyilerinden biri olarak kabul edilir ve muhtemelen milyonlarca dolar değerindedir. Bay DeRosa, Bay Epstein’a o kadar fazla harcamak zorunda kalmayacağına dair güvence verdi.
Kısa bir süre sonra, Bay DeRosa Los Angeles’ta annesini ziyaret ederken, Hollywood stüdyoları için müzikler kaydeden bir müzisyen tarafından orada satılan bir çelloyu öğrendiğinde. (Bundan önce çello, Indianapolis senfoni orkestrasının bir üyesi tarafından çalınmıştı.)
Stradivarius veya Montagnana olmasa da, bu çello seçkin bir soyağacına sahipti ve burada çalışan Ettore Soffritti tarafından üretildi. 1800’lerin sonlarından 1928’deki ölümüne kadar, İtalya’nın Ferrara kentindeki yaylı çalgı merkezi. Los Angeles satıcısı Benning Violins, çellonun sesini “zengin ve güçlü” olarak nitelendirdi ve enstrümanın “en iyi çellistler için uygun olduğunu” söyledi. ”
Bay DeRosa çelloyu denedi. O vuruldu. Bunu “var olan en büyük çağdaş çellolardan biri” olarak gördüğünü söyledi. (“Modern” derken, İtalyan Rönesansından sonra üretilenleri kastediyordu.) 185.000 dolarlık bir fiyatla, bunu bir pazarlık olarak da değerlendirdi.
Bay Epstein, Bay DeRosa ona bir şey bulduğunu söylediğinde memnun görünüyordu. Çellonun alıcısının – Yoed Nir adında genç bir İsrailli adam – önce enstrümanı test etmesi gerektiğini söyledi. Bay DeRosa, gelecek vaat eden çellistlerin neredeyse hepsini tanıyordu ama Bay Nir’i hiç duymamıştı.
Bay DeRosa, çelloyu deneme amaçlı kullanmıştı ve Bay Nir, Bay DeRosa’nın Los Angeles’taki annesinin evine yaptığı ziyarette enstrümanı test etti. Yaklaşık 30 yaşında olan ve oynarken teatral bir şekilde savurduğu koyu renk, omuz hizasında saçları olan Bay Nir, Bach’ın refakatsiz çello süitlerinden bazılarını çaldı. Açıkça müzik eğitimi almıştı (Kudüs Müzik ve Dans Akademisi mezunuydu), ancak Bay DeRosa, onun titiz standartlarına göre çalmasını olağanüstü olarak nitelendirdi. Böyle bir enstrümanı daha çok hak eden birçok genç çellist düşünebilirdi. Bay DeRosa, “Jeffrey’nin bu adamı seçmesini inanılmaz derecede tuhaf buldum,” diye hatırladı.
Bay. Nir enstrümanı onayladı ve Bay Epstein, muhasebecisi Richard Kahn’ı Benning Violins’ten satın alma görüşmesi için devreye soktu. Bay Kahn bir ekspertiz yaptırdı, sonra pazarlık yaparak fiyatı 165.000$’a indirdi. (İşlemi başlattığından beri itibarının tehlikede olduğunu hisseden Bay DeRosa, bunu aşağılayıcı buldu.)
Bay Epstein, cihazı geri göndermek için ekonomi sınıfı bilet almayı reddettiğinde New York – değerli bir çelloyu taşımak için olağan yöntem – Bay DeRosa ona, onu bir cimri olmakla suçlayan kızgın bir e-posta gönderdi. “Bitirdim,” dedi Bay Epstein’a.
“Neden bu kadar gerginsin?” Bay Epstein yanıtladı.
‘Birine Böyle Davranamazsınız’
Haftalar sonra, Bay DeRosa New York’a döndüğünde, Bay Epstein’ın asistanı aradı ve Bay DeRosa ertesi sabah tam 07:30’da evinde olmalı. Orada, Bay Epstein açılmamış büyük bir karton kutuyu işaret etti. Bay DeRosa, paketi açtığını ve Los Angeles’ta bulduğu çellonun aynısı olduğunu doğruladığını söyledi.
“İşlemden para kazandınız mı?” Bay Epstein sordu.
“Hayır,” diye yanıtladı Bay DeRosa, bir kesim yaptığı iması karşısında öfkeyle.
Bay Epstein daha fazla yorum yapmadan dışarı çıktı. Bay DeRosa, “Çelloya hiç ilgi göstermedi,” diye hatırladı.
Bayan Ferguson, toplantıyı duyunca çok üzüldü. Bay Epstein’ı aradı ve onu azarladı. “Birine böyle davranamazsın,” dedi. O özür dilemezdi.
Çelloyu satın almak için gereken para Bay Epstein’ın vakfından geldi ve satın alma 2011 vergi beyannamesine yansıdı. Bay Kahn, düzenlemeye aşina bir kişiye göre, çellonun Bay Nir’e ücretsiz olarak ödünç verileceği bir anlaşma hazırladı.
Mr. Nir, 2011’de New York’taki Café Carlyle’de Judy Collins’in bir konserinde oynuyor. Kredi… Michelle V. Agins/The New York Times
Çok geçmeden, şarkıcı Judy Collins Café Carlyle’da konser verdi. The New York Times’daki olumlu bir inceleme, geçerken Bayan Collins’in “yeni bir unsur, bir çellist, Yoed Nir eklediğini” belirtti.
Bay Epstein ve Bayan Ferguson daha sonra aralarındaki anlaşmazlığı belgelediler ve Bay DeRosa’yı onu affetmesi için teşvik etti. Değerli bir Stradivarius çello piyasaya çıktığında, Bay Epstein, Bay DeRosa’nın kullanımı için satın almayı teklif etti. Bay DeRosa, enstrümana daha önce sahip olduğu ve kariyerinin başlarında ona ödünç verdiği için enstrümanla benzersiz bir bağlantıya sahipti.
Satıcı, bir anlaşmanın bir araya geleceğinden o kadar emindi ki, Bay DeRosa enstrümanı aldı. Ancak Bay Epstein, Bay DeRosa’ya göre, 10 milyon dolardan fazla hisseyi reddederek, 14 milyon dolarlık talep fiyatına karşı çıktı. Anlaşma bozuldu ve Bay DeRosa çelloyu geri verdi. Bay DeRosa, daha sonra istenen fiyattan daha fazla satıldığını söyledi.
Bay. DeRosa Pişman Oldu
Bay DeRosa ve Bayan Ferguson, 2019 yılında Bay Epstein’ın seks ticareti ile suçlanıp tutuklanmasıyla şok oldu. Bayan Ferguson, iddiaları tanıdığını sandığı adamla bağdaştıramadı. Zenginliği ve güçlü insanlarla olan bağlantıları göz önüne alındığında, bir şekilde kurtulacağını düşündü. Ona hapishanede ziyaret etmeyi ve yiyecek getirmeyi teklif eden bir mektup yazdı. Hiç cevap alamadı. 10 Ağustos’ta Bay Epstein intihar ederek öldü.
Birkaç ay sonra, Bay DeRosa, Soffritti çellosuna ne olduğunu öğrenmek için Bay Nir’e e-posta gönderdi. Bay Nir sadece iade ettiğini söyledi. Epstein vakfının talebi üzerine Bay Nir, çelloyu Ekim 2019’da bir New York hukuk firmasına teslim etmişti. Bay DeRosa’ya göre dava bozuldu ve çellonun kendisi bir miktar hasar gördü. (Bay Nir, geri verdiğinde kılıfın bozulmadığını ve enstrümanın “çok iyi durumda” olduğunu söyledi.) Vakıf, Benning Violins’ten onu tekrar pazarlamasını ve satmasını istedi ve Benning yeni bir kılıf tedarik etmeyi kabul etti.
Bay Epstein bilerek veya bilmeyerek sağlam bir yatırım yapmıştı. Bu sefer fiyat 220.000 dolardı – ya da Bay Epstein’ın sekiz yıl önce ödediğinden yüzde 33 daha fazla. Bay DeRosa’nın kimliğini bilmediği bir finansal ortağın desteğiyle, 2020’nin başlarında, koronavirüs pandemisi canlı performansları sona erdirmeden hemen önce çelloyu ele geçirdi.
Bay Epstein’ın yörüngesindeki birçok insan gibi, Bay DeRosa şimdi onunla uğraştığı için pişmanlık duyuyor ve çelloyu kendisine saklamış olmasını diler. Bay DeRosa, “Keşke Jeffrey’nin çelloyu almasına asla izin vermeseydim,” dedi. “Ben bayi değilim. Ben bir konser çellistiyim. Gitmesine izin verdiğim için kendime hep kızdım.”
Piyasaya Geri Döndü
İki yıl sonra, Epstein çello piyasaya geri döndü.
Bay DeRosa’nın pandemi sırasındaki tüm performansları iptal edildi. Fazladan bir çello artık karşılayamayacağı bir lükstü.
Şikago’daki Darnton & Hersh kemanlarının kurucularından ve çellist Julian Hersh, çellonun Berkeley’deki California Üniversitesi’nde müzik fakültesi üyesi olan Jonathan Koh ile kurduğu bir şirket için faydalı olabileceğini düşündü. Orada Bay Koh, Silikon Vadisi’nin blok zinciri, kripto para birimleri ve değiştirilemez tokenlere olan hayranlığına tanık olmuştu. Onun fikri, nadir enstrümanların dijital görüntülerini veya bunların küçük paylarını NFT olarak, bazı durumlarda enstrümanları çalan profesyonel müzisyenlerin videolarıyla birlikte pazarlamaktı. O ve Bay Hersh, nadir enstrümanların arka’nın çalışmaları olduğu sonucuna vardı ve Beeple olarak bilinen sanatçının bir eserinin NFT’si 2020’de Christie’s’te 69 milyon dolara satılabiliyorsa, neden nadir bir enstrümanın jetonu olmasın? Ödeme, yalnızca kripto para biriminde olacak ve yeni nesil yatırımcıların cazibesine katkıda bulunacaktı.
Julian Hersh, sol ve Jonathan Koh. Kredi… The New York Times için Peter Prato
Hersh, çellonun menşei tarafından caydırılmadı. Jeffrey korkunçtu, dedi. “Bununla ilgili soru yok.” Ancak net bir başlık vardı – başka bir deyişle, çellonun mülkiyeti konusunda bir anlaşmazlık yoktu – yatırımcılar için gerçekten önemli olan buydu.
Bay Hersh ve Bay Koh, Ocak ayında Musikhaus adlı yeni girişimlerini başlattı. Misyonunu “klasik müziğin dünyalarını hızla gelişen, değiştirilemez tokenlerin dünyası ile birleştirmek” olarak “zamansız dijital koleksiyonlar yapmak” olarak tanımladılar. İlk teklifler arasında Epstein çello vardı.
Liste, Bayan Maxwell’in, Epstein destanını tekrar haberlere iten seks ticareti ve komplodan mahkum edilmesinden birkaç gün sonra geldi. Bayiler ve koleksiyoncular, Bay Epstein’ın kötü şöhretinden yararlanmaya yönelik bir girişim gibi görünen şeye yüzünü buruşturdu. “Zamanlama korkunçtu,” diye onayladı Bay Hersh. Epstein bağlantısı “çok sıcaktı. Kendimi suçluyorum.”
İlk başta Bay Hersh, çello tanımından Bay Epstein’a yapılan atfı kaldırdı, ancak daha sonra kaynağın gizlenmemesi gerektiğine karar verdi. Listeyi web sitelerinden tamamen kaldırdı. Gelecekte Soffritti NFT’yi yeniden listelemeyi umuyor. “Peki ya Jeffrey’nin sahibiyse?” dedi Bay Hersh. “Hala dünyanın en iyi 20. yüzyıl çellolarından biri.”
Kafede Bir İpucu
Gizem devam ediyor: Bay Epstein çelloyu en başta neden almıştı? Bay Nir ile bağlantısı neydi?
2011 Judy Collins’in Café Carlyle’daki konserinde önemli bir ipucu ortaya çıktı. Bayan Collins’in uzun zamandır müzikal aranjörü ve piyanisti Russell Walden, bu geceyle ilgili hafızasında kalan bir şeyi hatırladı. Kafede Bay Nir’in karısı Anat ile tanıştı. Bay Nir, eski İsrail başbakanı Bay Barak’ın kızı olduğunu belirtti.
Bay Barak’ın çocuklarına neredeyse hiç kamu referansı yoktur. Kısa süre önce Tel Aviv’e ulaştığında Yoed ve Anat Nir’in damadı ve kızı olduğunu doğruladı.
Eski İsrail Başbakanı Ehud Barak 2019’da Tel Aviv’de. Kredi… Corinna Kern/Reuters
Mr. 1999’dan 2001’e kadar başbakanlık yapan ve daha sonra diğer üst düzey devlet görevlerinde görev yapan Barak, başka bir eski başbakan olan Şimon Peres’in kendisini 2003 yılında Bay Epstein ile tanıştırdığını söyledi. Epstein onlarca kez bir araya geldi ama “kadınlarla ya da onun gibi herhangi bir partiye ya da etkinliğe asla katılmadı”.
Yıllar boyunca Bay Epstein, diğer şeylerin yanı sıra Bay Barak tarafından 2015 yılında kurulan sınırlı bir ortaklığa 1 milyon dolar yatırım yaparak Bay Barak’a kur yaptı.
2010 veya 2011’de Bay Epstein’ı Bay Nir ile tanıştırdığını, ancak Bay Epstein’ın daha sonra Bay Nir’e çello ödünç verdiğini bilmediğini söyledi. Bu nedenle Bay Barak, Bay Epstein’ın çello kredisini iyilik kazanmak için kullanmasının “doğru olamayacağını” söyledi. Daha olası bir açıklama, “Bay Epstein’ın bunu Yoed’in son derece yetenekli bir çellist olarak ününe dayanarak yapmış olması” dedi. (Kayınpederine borçtan bahsedip bahsetmediği sorulduğunda, Bay Nir cevap vermeyi reddetti.)
Bununla birlikte, ödünç verilen 165.000 dolarlık bir çello Bay Epstein’ın yapabileceği türden bir iyilikti. sadece karşılığında bir şey istediğinde bildirmiştir. Ne de olsa, güçlü bir siyasi liderin akrabası için olağanüstü bir çelloyu temin edecek kaynaklara ve bağlantılara sadece kimse sahip değildi – sadece Bay Epstein’ın yakın tutmakta usta olduğu türden bir insan.
Ronen Bergman raporlamaya katkıda bulundu. Susan Beachy araştırmaya katkıda bulundu.
Bir diğeri, Bay Epstein’ın nadir bulunan bir İtalyan çelloya sahip olmasının nedeniydi. Bu, vakfının yıllık vergi formlarında listelenen, basitçe “çello” olarak tanımlanan ve 165,676 $ değerinde defterlerde tutulan tek finansal olmayan varlıktı.
Bay Epstein hiçbir zaman çello çalmamıştı veya yatırım olarak müzik aletlerine ilgi göstermemişti.
İlk gizem büyük ve hala avukatlar, mağdurlar ve gazeteciler tarafından çözülüyor. İkincisi, görünüşte küçük, ince telli çalgıların nadir dünyasına dahil. Ama iki gizem birbirine bağlı. Ve çellonun Bay Epstein’ın eline girip çıktığı garip yolculuğu, kötü şöhretli suçlunun hayatına ve mirasına bir pencere sunuyor.
Bay. Epstein’ın Manhattan malikanesi merakla doluydu. Ebeveyn banyosunda mavi elbiseli, içi doldurulmuş zürafalı, protez göğüslü Bill Clinton portresi vardı.
Ancak Bay Epstein, nesnelerden çok insanları topladı. Yıllar içinde iş, finans, siyaset, bilim, matematik, akademi, müzik ve hatta yoga alanlarında liderler yetiştirdi. İlişkilerini genellikle yörüngesindeki diğer insanlarla tanıştırarak, destekledikleri davalara bağış yaparak veya diğer hediye ve iyiliklerle pekiştirdi.
İşte burada çello devreye girdi.
Yanlış İddialar ve Akordeon Dersleri
Brooklyn’de büyüyen bir çocukken Bay Epstein ve arkadaşları küçük erkek kardeş Mark, müzik için bir yetenek gösterdi. Her ikisi de saksafon derslerine başladı, ardından daha zor çift kamışlı enstrümanlara geçti. Jeffrey, hem orkestralarda hem de diğer topluluklarda yüksek talep gören fagot, obua Mark’ı çaldı. Jeffrey, 1967’de kuzey Michigan ormanlarında bulunan prestijli yaz müzik kampı Interlochen’e bir fagotçu olarak burs kazandı. O yaz annesi onu ziyaret ettiğinde, simit getirmesini istedi.
Bir yetişkin olarak, Bay Epstein yanlış bir şekilde konser piyanisti olarak gelişmekte olan bir kariyere sahip olduğunu iddia etti. Ve Mark Epstein’ın bir röportajda söylediği gibi 5 yaşında piyano derslerine başladığını iddia etti. (Genç olarak akordeon dersi aldı.) Epstein Bey sonradan piyano dersleri aldı ama hiçbir zaman lise seviyesinden fazlasını başaramadı.
Bay Epstein’ın kendisi ve bir arkadaşının 1970’lerin başında Avrupa’da sırt çantasıyla seyahat etmesinden sonra başlayan, kendi anlattığı hayat hikayesinde tekrar eden bir motif haline gelen çelloydu. . Bay Epstein’ın daha sonra anlattığı hikayeler arasında, İngiliz çello virtüözü Jacqueline du Pré için piyano çalıyordu. Bay Epstein’ın anlattığına göre, 1971’de Londra’yı ziyaret ederken Bayan du Pré ile tanıştı. Bayan du Pré, Kraliçe II. Elizabeth’in himayesinden zevk aldı ve Bay Epstein, çellist aracılığıyla İngiliz kraliyet ailesinin üyelerine eriştiğini ve Prens Andrew ile özellikle yakın bir dostluk kurduğunu söyledi.
Bay. Epstein, 1971’de Londra’da çellist Jacqueline du Pré ile tanıştığını ve ona eşlik ettiğini iddia etti. Kredi… Hulton-Deutsch Collection/Corbis, Getty Images
Hikaye tamamen mantıksız değildi. 1987 yılında vefat eden Bayan du Pré, Bay Epstein Londra’yı ziyaret ettiğinde, daha sonra yıllarca giyeceği tam boy bir kürk manto satın aldığı sırada hala performans sergiliyordu. Ancak Bayan du Pré, dünyanın sayısız profesyonel müzisyeni arasında ünlü piyanist Daniel Barenboim ile evli olduğundan, Bay Epstein’a eşlikçi olarak pek ihtiyaç duymadı.
Bay Epstein’ın önemli bir bağışçı ve düzenli ziyaretçisi olduğu Interlochen’de, 1997’de 14 yaşındaki çellist Melissa Solomon ile tanıştı ve arkadaş oldu. Juilliard’a başvurması konusunda ısrar etti ve öğrenim ücretini orada paylaşmayı kabul etti. Onunla asla seks yapmaya çalışmadığını söyledi (onun ayaklarına masaj yaptırdı), ancak Prens Andrew ile bir partiye katılmayı reddettikten sonra Bay Epstein bağlarını kesti ve öğrenim ücretini ödemeyi bıraktı.
Sadece Jane olarak tanımlanan başka bir Interlochen öğrencisi, Bay Epstein’ın en yakın arkadaşı Ghislaine Maxwell’in son davasında ifade verdi. Jane, Bay Epstein ve Bayan Maxwell’in, kampta 13 yaşında bir öğrenciyken onu tımar etmeye başladığını ve Bay Epstein’ın daha sonra, kariyerini ilerletmeyi vaat ederken ona tecavüz ettiğini söyledi.
The Great Read
Daha büyüleyici hikayeleri sonuna kadar okuyabilirsiniz.
- Yüz yıl önce, İngiliz casusu Cruxy O’Connor, IRA’nın Amerikan topraklarına yönelik tek yetkili saldırısı olarak görünen şeye yakalandı.
- Viola Davis, kendi neslinin en büyük aktörlerinden biri olmak için özel zorluklarla dolu bir hayattan nasıl yararlandı.
- Masal sık sık tekrarlanır: Bir Shakespeare aşığı, New York’ta Ozan’a övgü olarak düzinelerce Avrupa sığırcıkını serbest bırakarak bir Kuzey Amerika istilası başlattı. Hikayenin önemli kısımları doğru değil.
1990’ların ortalarında, Bay Epstein Kravis Center’da kulise geldi. West Palm Beach, Fla.’da, konserine 11 yaşında Los Angeles Filarmoni Orkestrası ile başlayan genç bir dahi olan çellist William DeRosa’nın performansından sonra, Bay Epstein onu gördüğünde, Bay DeRosa kabul ediliyordu. Dünyanın en iyi çellistlerinden biri olarak, Carnegie Hall’da, televizyonda ve önde gelen senfoni orkestralarıyla sahne alıyor.
William DeRosa, 1980 tanıtım fotoğrafında. Kredi… Peter Schaaf/ICM Sanatçıları
Mr. Epstein ve Bay DeRosa’nın yolları, Bay DeRosa’nın Kersti Ferguson adında sarışın bir modelle çıkmaya başladığı 2004 yılına kadar tekrar kesişmedi.
Aslen Savannah, Ga.’dan olan Bayan Ferguson bir röportajında Bay Epstein ile ortak bir arkadaşı vasıtasıyla 18 yaşındayken tanıştığını söyledi. Bayan Ferguson ve Bay Epstein, Bayan Maxwell ile tanıştığı Palm Beach’teki malikanesinde zaman geçirdi. Bay Epstein, Bayan Ferguson’u üniversitedeyken Virgin Adaları’ndaki malikanesine davet etti ve bir erkek arkadaşından ayrıldıktan sonra Bay Epstein, Şükran Günü için onu ve annesini New Mexico’daki çiftliğine uçtu. Bazen onu günde dört kez arardı. Aralarında eski Başkan Bill Clinton, Microsoft’un kurucu ortağı Bill Gates, İsrail başbakanı Ehud Barak ve Suudi Arabistan’ın veliaht prensi Muhammed bin Salman’ın da bulunduğu güçlü arkadaşları olduğunu söylediği kişilerle kendi fotoğraflarını gösterdi.
Bay DeRosa ile çıkmaya başladıktan sonra, Bay Epstein onu kontrol etmek için ısrar etti. Bay DeRosa, “Be kaç” diye hatırlattı Bay Epstein’ın kendisini uyardığını. Bay DeRosa’nın müzikal yeteneklerinden etkilenmiş görünüyordu. Daha önce birlikte oynamalarını önerdi ama Bay DeRosa onu görmezden geldi. Bay Epstein’ın piyano çaldığını hiç duymadığını söyledi.
Bay DeRosa ve Bay Epstein, Bay DeRosa’nın birlikte çalışarak ve yaşayarak bir yazı geçirdiği Bayan du Pré’ye duydukları ortak hayranlığı tartıştılar. Bay DeRosa, Bayan du Pré’nin yayınladığı her kaydın bir koleksiyonuna sahipti ve o ve Bay Epstein bazen onları birlikte dinlediler. Bay Epstein onları ödünç almak istediğinde, Bay DeRosa mecbur kaldı. (Bay Epstein’ın onları asla iade etmediğini söyledi.)
2006 yılında, Bay Epstein, araştırmacıların kızlarla cinsel ilişkiye girdiğine dair kanıt bulmasının ardından Florida’da tutuklandı. Bayan Ferguson, Bay Epstein’ın onunla seks yapmayı asla önermediğini veya ondan başka genç kadınları işe almasını istemediğini söyledi. Aksine, Bayan Ferguson ona sarılmaya çalıştığında, bir hastalığa yakalanmaktan korkar gibi “büzüşüyordu” dedi. Bay Epstein, Bayan Ferguson’a evlenme niyetinde olmadığını söylemesine rağmen, o ve Bayan Maxwell’in aşık olduklarını düşündü.
Zengin ve Güçlü
Yoed Nir 2011’de Brooklyn’de sahne alıyor. Kredi… Ruby Washington/The New York Times
Bir süreliğine tutuklandıktan sonra, Bayan Ferguson ondan haber alamadı. Bay Epstein, reşit olmayan bir fahişeyi teşvik etmekten suçlu bulundu ve bu sürenin çoğunu evde geçirmesine izin verilmesine rağmen, 13 ay hapis cezasına çarptırıldı.
Daha sonra, 2010 yılında, Bay Epstein zengin ve güçlü yörüngesini yeniden oluşturmaya çalışırken, onu aradı. Bay Epstein aniden, “Bir çello almam gerekiyor,” dedi ve Bay DeRosa’yı aramaya dahil edip etmeyeceğini sordu. Bay Epstein, Bay DeRosa ile bir sonraki konuştuğunda, genç bir İsrailli çellist için bir çello satın aldığını açıkladı. “Git bul bir tane,” diye emretti, sonra kapattı.
İlk başta Bay DeRosa, Bay Epstein’ın emrini ciddiye almadı. Ancak Bay Epstein, personelinin yaptığı gibi, herhangi bir ilerleme kaydedip kaydetmediğini sormaya devam etti. Bay DeRosa bir çellonun izini sürmek için işe koyuldu.
Birçok profesyonel müzisyen gibi, Bay DeRosa da, birkaçının fiyatı 20 milyon dolara kadar çıkan nadir yaylı çalgıların küçük dünyasına bağlanmıştı. İtalyan usta Domenico Montagnana tarafından 1739’da yapılan kendi çello, dünyanın en iyilerinden biri olarak kabul edilir ve muhtemelen milyonlarca dolar değerindedir. Bay DeRosa, Bay Epstein’a o kadar fazla harcamak zorunda kalmayacağına dair güvence verdi.
Kısa bir süre sonra, Bay DeRosa Los Angeles’ta annesini ziyaret ederken, Hollywood stüdyoları için müzikler kaydeden bir müzisyen tarafından orada satılan bir çelloyu öğrendiğinde. (Bundan önce çello, Indianapolis senfoni orkestrasının bir üyesi tarafından çalınmıştı.)
Stradivarius veya Montagnana olmasa da, bu çello seçkin bir soyağacına sahipti ve burada çalışan Ettore Soffritti tarafından üretildi. 1800’lerin sonlarından 1928’deki ölümüne kadar, İtalya’nın Ferrara kentindeki yaylı çalgı merkezi. Los Angeles satıcısı Benning Violins, çellonun sesini “zengin ve güçlü” olarak nitelendirdi ve enstrümanın “en iyi çellistler için uygun olduğunu” söyledi. ”
Bay DeRosa çelloyu denedi. O vuruldu. Bunu “var olan en büyük çağdaş çellolardan biri” olarak gördüğünü söyledi. (“Modern” derken, İtalyan Rönesansından sonra üretilenleri kastediyordu.) 185.000 dolarlık bir fiyatla, bunu bir pazarlık olarak da değerlendirdi.
Bay Epstein, Bay DeRosa ona bir şey bulduğunu söylediğinde memnun görünüyordu. Çellonun alıcısının – Yoed Nir adında genç bir İsrailli adam – önce enstrümanı test etmesi gerektiğini söyledi. Bay DeRosa, gelecek vaat eden çellistlerin neredeyse hepsini tanıyordu ama Bay Nir’i hiç duymamıştı.
Bay DeRosa, çelloyu deneme amaçlı kullanmıştı ve Bay Nir, Bay DeRosa’nın Los Angeles’taki annesinin evine yaptığı ziyarette enstrümanı test etti. Yaklaşık 30 yaşında olan ve oynarken teatral bir şekilde savurduğu koyu renk, omuz hizasında saçları olan Bay Nir, Bach’ın refakatsiz çello süitlerinden bazılarını çaldı. Açıkça müzik eğitimi almıştı (Kudüs Müzik ve Dans Akademisi mezunuydu), ancak Bay DeRosa, onun titiz standartlarına göre çalmasını olağanüstü olarak nitelendirdi. Böyle bir enstrümanı daha çok hak eden birçok genç çellist düşünebilirdi. Bay DeRosa, “Jeffrey’nin bu adamı seçmesini inanılmaz derecede tuhaf buldum,” diye hatırladı.
Bay. Nir enstrümanı onayladı ve Bay Epstein, muhasebecisi Richard Kahn’ı Benning Violins’ten satın alma görüşmesi için devreye soktu. Bay Kahn bir ekspertiz yaptırdı, sonra pazarlık yaparak fiyatı 165.000$’a indirdi. (İşlemi başlattığından beri itibarının tehlikede olduğunu hisseden Bay DeRosa, bunu aşağılayıcı buldu.)
Bay Epstein, cihazı geri göndermek için ekonomi sınıfı bilet almayı reddettiğinde New York – değerli bir çelloyu taşımak için olağan yöntem – Bay DeRosa ona, onu bir cimri olmakla suçlayan kızgın bir e-posta gönderdi. “Bitirdim,” dedi Bay Epstein’a.
“Neden bu kadar gerginsin?” Bay Epstein yanıtladı.
‘Birine Böyle Davranamazsınız’
Haftalar sonra, Bay DeRosa New York’a döndüğünde, Bay Epstein’ın asistanı aradı ve Bay DeRosa ertesi sabah tam 07:30’da evinde olmalı. Orada, Bay Epstein açılmamış büyük bir karton kutuyu işaret etti. Bay DeRosa, paketi açtığını ve Los Angeles’ta bulduğu çellonun aynısı olduğunu doğruladığını söyledi.
“İşlemden para kazandınız mı?” Bay Epstein sordu.
“Hayır,” diye yanıtladı Bay DeRosa, bir kesim yaptığı iması karşısında öfkeyle.
Bay Epstein daha fazla yorum yapmadan dışarı çıktı. Bay DeRosa, “Çelloya hiç ilgi göstermedi,” diye hatırladı.
Bayan Ferguson, toplantıyı duyunca çok üzüldü. Bay Epstein’ı aradı ve onu azarladı. “Birine böyle davranamazsın,” dedi. O özür dilemezdi.
Çelloyu satın almak için gereken para Bay Epstein’ın vakfından geldi ve satın alma 2011 vergi beyannamesine yansıdı. Bay Kahn, düzenlemeye aşina bir kişiye göre, çellonun Bay Nir’e ücretsiz olarak ödünç verileceği bir anlaşma hazırladı.
Mr. Nir, 2011’de New York’taki Café Carlyle’de Judy Collins’in bir konserinde oynuyor. Kredi… Michelle V. Agins/The New York Times
Çok geçmeden, şarkıcı Judy Collins Café Carlyle’da konser verdi. The New York Times’daki olumlu bir inceleme, geçerken Bayan Collins’in “yeni bir unsur, bir çellist, Yoed Nir eklediğini” belirtti.
Bay Epstein ve Bayan Ferguson daha sonra aralarındaki anlaşmazlığı belgelediler ve Bay DeRosa’yı onu affetmesi için teşvik etti. Değerli bir Stradivarius çello piyasaya çıktığında, Bay Epstein, Bay DeRosa’nın kullanımı için satın almayı teklif etti. Bay DeRosa, enstrümana daha önce sahip olduğu ve kariyerinin başlarında ona ödünç verdiği için enstrümanla benzersiz bir bağlantıya sahipti.
Satıcı, bir anlaşmanın bir araya geleceğinden o kadar emindi ki, Bay DeRosa enstrümanı aldı. Ancak Bay Epstein, Bay DeRosa’ya göre, 10 milyon dolardan fazla hisseyi reddederek, 14 milyon dolarlık talep fiyatına karşı çıktı. Anlaşma bozuldu ve Bay DeRosa çelloyu geri verdi. Bay DeRosa, daha sonra istenen fiyattan daha fazla satıldığını söyledi.
Bay. DeRosa Pişman Oldu
Bay DeRosa ve Bayan Ferguson, 2019 yılında Bay Epstein’ın seks ticareti ile suçlanıp tutuklanmasıyla şok oldu. Bayan Ferguson, iddiaları tanıdığını sandığı adamla bağdaştıramadı. Zenginliği ve güçlü insanlarla olan bağlantıları göz önüne alındığında, bir şekilde kurtulacağını düşündü. Ona hapishanede ziyaret etmeyi ve yiyecek getirmeyi teklif eden bir mektup yazdı. Hiç cevap alamadı. 10 Ağustos’ta Bay Epstein intihar ederek öldü.
Birkaç ay sonra, Bay DeRosa, Soffritti çellosuna ne olduğunu öğrenmek için Bay Nir’e e-posta gönderdi. Bay Nir sadece iade ettiğini söyledi. Epstein vakfının talebi üzerine Bay Nir, çelloyu Ekim 2019’da bir New York hukuk firmasına teslim etmişti. Bay DeRosa’ya göre dava bozuldu ve çellonun kendisi bir miktar hasar gördü. (Bay Nir, geri verdiğinde kılıfın bozulmadığını ve enstrümanın “çok iyi durumda” olduğunu söyledi.) Vakıf, Benning Violins’ten onu tekrar pazarlamasını ve satmasını istedi ve Benning yeni bir kılıf tedarik etmeyi kabul etti.
Bay Epstein bilerek veya bilmeyerek sağlam bir yatırım yapmıştı. Bu sefer fiyat 220.000 dolardı – ya da Bay Epstein’ın sekiz yıl önce ödediğinden yüzde 33 daha fazla. Bay DeRosa’nın kimliğini bilmediği bir finansal ortağın desteğiyle, 2020’nin başlarında, koronavirüs pandemisi canlı performansları sona erdirmeden hemen önce çelloyu ele geçirdi.
Bay Epstein’ın yörüngesindeki birçok insan gibi, Bay DeRosa şimdi onunla uğraştığı için pişmanlık duyuyor ve çelloyu kendisine saklamış olmasını diler. Bay DeRosa, “Keşke Jeffrey’nin çelloyu almasına asla izin vermeseydim,” dedi. “Ben bayi değilim. Ben bir konser çellistiyim. Gitmesine izin verdiğim için kendime hep kızdım.”
Piyasaya Geri Döndü
İki yıl sonra, Epstein çello piyasaya geri döndü.
Bay DeRosa’nın pandemi sırasındaki tüm performansları iptal edildi. Fazladan bir çello artık karşılayamayacağı bir lükstü.
Şikago’daki Darnton & Hersh kemanlarının kurucularından ve çellist Julian Hersh, çellonun Berkeley’deki California Üniversitesi’nde müzik fakültesi üyesi olan Jonathan Koh ile kurduğu bir şirket için faydalı olabileceğini düşündü. Orada Bay Koh, Silikon Vadisi’nin blok zinciri, kripto para birimleri ve değiştirilemez tokenlere olan hayranlığına tanık olmuştu. Onun fikri, nadir enstrümanların dijital görüntülerini veya bunların küçük paylarını NFT olarak, bazı durumlarda enstrümanları çalan profesyonel müzisyenlerin videolarıyla birlikte pazarlamaktı. O ve Bay Hersh, nadir enstrümanların arka’nın çalışmaları olduğu sonucuna vardı ve Beeple olarak bilinen sanatçının bir eserinin NFT’si 2020’de Christie’s’te 69 milyon dolara satılabiliyorsa, neden nadir bir enstrümanın jetonu olmasın? Ödeme, yalnızca kripto para biriminde olacak ve yeni nesil yatırımcıların cazibesine katkıda bulunacaktı.
Julian Hersh, sol ve Jonathan Koh. Kredi… The New York Times için Peter Prato
Hersh, çellonun menşei tarafından caydırılmadı. Jeffrey korkunçtu, dedi. “Bununla ilgili soru yok.” Ancak net bir başlık vardı – başka bir deyişle, çellonun mülkiyeti konusunda bir anlaşmazlık yoktu – yatırımcılar için gerçekten önemli olan buydu.
Bay Hersh ve Bay Koh, Ocak ayında Musikhaus adlı yeni girişimlerini başlattı. Misyonunu “klasik müziğin dünyalarını hızla gelişen, değiştirilemez tokenlerin dünyası ile birleştirmek” olarak “zamansız dijital koleksiyonlar yapmak” olarak tanımladılar. İlk teklifler arasında Epstein çello vardı.
Liste, Bayan Maxwell’in, Epstein destanını tekrar haberlere iten seks ticareti ve komplodan mahkum edilmesinden birkaç gün sonra geldi. Bayiler ve koleksiyoncular, Bay Epstein’ın kötü şöhretinden yararlanmaya yönelik bir girişim gibi görünen şeye yüzünü buruşturdu. “Zamanlama korkunçtu,” diye onayladı Bay Hersh. Epstein bağlantısı “çok sıcaktı. Kendimi suçluyorum.”
İlk başta Bay Hersh, çello tanımından Bay Epstein’a yapılan atfı kaldırdı, ancak daha sonra kaynağın gizlenmemesi gerektiğine karar verdi. Listeyi web sitelerinden tamamen kaldırdı. Gelecekte Soffritti NFT’yi yeniden listelemeyi umuyor. “Peki ya Jeffrey’nin sahibiyse?” dedi Bay Hersh. “Hala dünyanın en iyi 20. yüzyıl çellolarından biri.”
Kafede Bir İpucu
Gizem devam ediyor: Bay Epstein çelloyu en başta neden almıştı? Bay Nir ile bağlantısı neydi?
2011 Judy Collins’in Café Carlyle’daki konserinde önemli bir ipucu ortaya çıktı. Bayan Collins’in uzun zamandır müzikal aranjörü ve piyanisti Russell Walden, bu geceyle ilgili hafızasında kalan bir şeyi hatırladı. Kafede Bay Nir’in karısı Anat ile tanıştı. Bay Nir, eski İsrail başbakanı Bay Barak’ın kızı olduğunu belirtti.
Bay Barak’ın çocuklarına neredeyse hiç kamu referansı yoktur. Kısa süre önce Tel Aviv’e ulaştığında Yoed ve Anat Nir’in damadı ve kızı olduğunu doğruladı.
Eski İsrail Başbakanı Ehud Barak 2019’da Tel Aviv’de. Kredi… Corinna Kern/Reuters
Mr. 1999’dan 2001’e kadar başbakanlık yapan ve daha sonra diğer üst düzey devlet görevlerinde görev yapan Barak, başka bir eski başbakan olan Şimon Peres’in kendisini 2003 yılında Bay Epstein ile tanıştırdığını söyledi. Epstein onlarca kez bir araya geldi ama “kadınlarla ya da onun gibi herhangi bir partiye ya da etkinliğe asla katılmadı”.
Yıllar boyunca Bay Epstein, diğer şeylerin yanı sıra Bay Barak tarafından 2015 yılında kurulan sınırlı bir ortaklığa 1 milyon dolar yatırım yaparak Bay Barak’a kur yaptı.
2010 veya 2011’de Bay Epstein’ı Bay Nir ile tanıştırdığını, ancak Bay Epstein’ın daha sonra Bay Nir’e çello ödünç verdiğini bilmediğini söyledi. Bu nedenle Bay Barak, Bay Epstein’ın çello kredisini iyilik kazanmak için kullanmasının “doğru olamayacağını” söyledi. Daha olası bir açıklama, “Bay Epstein’ın bunu Yoed’in son derece yetenekli bir çellist olarak ününe dayanarak yapmış olması” dedi. (Kayınpederine borçtan bahsedip bahsetmediği sorulduğunda, Bay Nir cevap vermeyi reddetti.)
Bununla birlikte, ödünç verilen 165.000 dolarlık bir çello Bay Epstein’ın yapabileceği türden bir iyilikti. sadece karşılığında bir şey istediğinde bildirmiştir. Ne de olsa, güçlü bir siyasi liderin akrabası için olağanüstü bir çelloyu temin edecek kaynaklara ve bağlantılara sadece kimse sahip değildi – sadece Bay Epstein’ın yakın tutmakta usta olduğu türden bir insan.
Ronen Bergman raporlamaya katkıda bulundu. Susan Beachy araştırmaya katkıda bulundu.